理科の授業の終わり。講師がホワイトボードに本日の宿題を書いた。 そして、その下にさらに一言、こう付け加えた。
「AIなし！」と。
その文字を見たとき、「うん、彼もすっかりKuma塾の講師になったな」と、私は密かに嬉しくなった。
実は、彼との出会いは駅前のオープンスペースだった。 彼がストリートライブをしているところへ、ギター好きの私が通りかかったのだ。当然、足を止めて耳を傾け、思わず話しかけた。
「今度、一緒にギターの練習しようか？」
そんなノリで彼が教室へ遊びに来るようになり、雑談の中で、なんと彼も「中学受験塾で講師をしている」ことが判明。しかも、出身は大阪でトップの中高一貫校！これはもう、誘わない手はない！
Kuma塾とは、そんな塾なのだ。形式ばった固いことは抜きにして、「本当に子供のためを思って向き合ってくれる人」に手伝ってほしい。その思いだけで繋がっている。
そんな和やかな塾なのだが、こんな出来事もあった。
ある生徒と１対１で個別指導をしていた時のこと。
「じゃ、この類題解いてみよか」
「はい」
こういう時、私はわざと席を立つことにしている。そして少し離れたところから、様子を窺うのだ。
あれ？右手に鉛筆を持っていないぞ…。
「できた？」
「わかりません」
「どれどれ」
手元を見に行った私の目に止まったのは、白紙の解答欄ではなくて別のものだった。
彼には、市販のテキストをそのまま渡さず、購入したテキストをバラし、回ごとにスキャン・編集してプリントにし、さらに専用のバインダーに綴じさせている。（※正規購入分を彼個人のために加工しているので、違法コピーでも使い回しでもありません、念のため）。
彼にとって少しでも使いやすく、勉強しやすくなるようにという考えからである。
彼はそのプリントの隅っこを指でいじくり、10枚ほど破っていたのだ。
「これ、何？」
「あ、破れました」
「は？破れた？」
「はい」
「もし、君がいっさい手を触れずに紙が破れたとしたら、それ超能力やな！」
ここからは、トップギヤからオーバードライブに入れて叱り倒した。
もちろん、手出しはしない。が、コテンパンにやっつけたのである。
「受験以前の問題や」
「・・・」
「そういう心構えの子に、ものを教えるのは嫌だからもう帰って！」
「嫌です」
「こっちも嫌！」
私は彼に背中を向け、自分のデスクに座った。
しばらくの沈黙の後。
「解けました。」と。
私はそれには返事をせず、一言だけこう言った。
「破ったページ、セロテープで直しなさい」
破れたページをテープで修正し、いつものような詰まらないイタズラはせずに、彼は肩を落として帰って行った。
もちろん、いつも通り下まで一緒に下り、見送った。
『なぁ、少年。 大事なのはな、人の気持ちを汲めるかどうかや。 それができんやつは、いくら勉強ができても価値がないんやで……。』
駅に向かう少年の背中に私は無言で言葉をかけた。
彼は今日のこと、何をどう捉え、いつまで覚えているだろうか。
自分に非がないと思い込んでいるうちは、人間はもう伸びないんだよ。
最後までお読みいただき、ありがとうございます！ 🐻・「うちの子、今の勉強ペースで大丈夫かな？」・「大手塾のやり方が合っていないのでは？」そんなお悩みはありませんか？
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