褒めて育てて…その結果は？

「子供に不快感を与えるから子供はやるのだ」という点だ。
これがこの文章のタイトルと繋がる。

人間誰だって褒められたら嬉しい。特に好きな先生に褒められ、さらに努力し、成績が伸びたなどという経験は誰にだってあるだろう。
だが、とっくの昔に還暦を過ぎた私が、今振り返ってみると、褒められたことより叱られたこと、叱ってくれた先生のことの方が記憶に鮮明だ。そしてそれを今でも座右の銘のように持っている。

小6の担任がある日、板書の手を止めて、私の名を呼んだ。
「なぁ、荒井。お前のために一言言ってやる。雄弁はどこまで行っても銀や。金にはなれん。覚えておけ！」と。
きっと私は先生の説明の先回りをしたくて余計なことを言いまくっていた面倒くさい児童だったのだろう。
だが、それを言われてから私は口数が減っていった。
口を開いてもなるべく言葉数を少なくするようになった。
言われた時、すごく凹んだ。が、それは指摘が的を射ていたからだ。
ぐうの音も出ないというやつだ。

「責任を取る」という言葉がある。
子供に責任なんて取れないとお考えだろうか？
それはちょっと違うと思う。
忘れ物をよくする子が居る。
消しゴム忘れました…で、つい貸してしまう。
だから治らないのである。
貸してはいけないのである。困れば良いと言ったら大半の保護者は目を三角にする。

本当は宿題を忘れたと言ったら「じゃ、取りに帰りなさい！」というべきなのだ。
でも、今のご時世、そんなことをしたら明日から誰も来なくなる。
受験指導以前の問題になってしまう。
これは大手塾より個人塾の先生の方が身につまされる話ではなかろうか？

誰かが甘い考えで安易に助け舟を出す。すると真っ当な考えの先生が「きつい先生」というレッテルを貼られることになる。
この風潮が教育をだめにしてきた。
そこへ登場したのが「子供は褒めて育てる」という思想だ。
いや、褒めるのは結構だ。でも別段褒めるべき要素がないのに褒められはしない。

そうして、昔の日本がどんどん打ち消されていって…今、日本人の気質はどうなっているだろうか？
厳しく叱責された世代は歪んだ精神を持った大人になっただろうか？
褒めて育ててもらった子は、大らかで誰にでも優しい大人だろうか？
日本人は律儀で、行儀がよく、手先が器用だ…った。
今の日本人はどうだろうか？
何かというと子供を過度に保護し、結果、良い年になっても基本的生活習慣が身に着いていない人をたくさん見かける。

私は、先日、狭い歩道で外人に道を譲られた。譲った彼はジェスチャーで「どうぞ」と。
すれ違いざま、満面の笑みを浮かべていた。
いま、こういう日本人になかなか会えない。